Mali Mengancam Aset Barrick Gold

Junta tentera Mali telah menutup pejabat Barrick Gold dan mengancam untuk merampas salah satu tapak perlombongan terbesarnya. Kerajaan mahukan pembayaran cukai sambil menyekat eksport emas berdasarkan cukai tersebut.

Barrick Gold, salah satu pelombong emas terbesar di dunia, telah terkunci dalam kebuntuan dengan junta Mali. Pejabat syarikat di Bamako ditutup, dan kompleks Loulo-Gounkoto - tapak emas utama - berada di bawah ancaman rampasan kerajaan. kenapa? Kerana Barrick tidak membayar cukai ke atas hasil yang tidak boleh diperolehi kerana Mali sendiri menyekat eksport emas.

Katakan sekali lagi: kerajaan menghalang Barrick daripada menjual emasnya, kemudian menuntut cukai ke atas emas yang tidak terjual. Itu bukan peraturan - itu taktik gaya tebusan.

Siapa yang mendapat manfaat daripada ini?

Junta mengetatkan kawalan ke atas sumber semula jadi Mali. Dengan menyekat eksport dan menolak pengendali Barat, ia boleh mengubah hala aset kepada syarikat yang sejajar dengan matlamat politiknya — selalunya rakan kongsi Rusia atau China. Barrick membayangkan bahawa "sekumpulan kecil" menghalang kemajuan. Ini berkemungkinan bermakna orang dalam meletakkan diri mereka untuk menguasai aset penjanaan tunai utama.

• Peralihan terkini dalam sektor perlombongan Mali

Selepas junta mengambil alih kuasa pada 2021, beberapa pelombong Barat mengalami tekanan — sama ada melalui pertikaian cukai, lesen yang dibatalkan atau blok eksport.

Tetapi dalam tempoh yang sama, beberapa firma perlombongan yang kurang dikenali atau bukan Barat (terutamanya yang mempunyai hubungan dengan pelabur Rusia, China atau Timur Tengah) adalah sama ada:

• diberikan lesen penerokaan baharu,
• dibenarkan untuk terus beroperasi tanpa gangguan, atau
• diberikan terma yang menguntungkan dalam kontrak yang dirundingkan semula.

Mencadangkan junta menolak beberapa orang secara selektif dan mengalu-alukan yang lain.

• Penutupan Barrick membuka ruang hampa

Jika kompleks Loulo-Gounkoto diletakkan "di bawah pentadbiran sementara," ini bermakna kerajaan boleh:

• Nasionalkan ia buat sementara waktu
• Operasi tangan kepada entiti sejajar tempatan atau asing di bawah kontrak "baru".

Secara sejarah di negara yang kaya dengan sumber dengan kerajaan yang tidak stabil, ini selalunya bermakna orang dalam atau sekutu rejim mendapat kawalan — kadangkala melalui syarikat shell atau perkongsian senyap dengan pengendali perlombongan luar.

• Pengembangan Rusia dan China di Afrika

Di bahagian lain di Afrika (mis., Republik Afrika Tengah, Sudan), syarikat perlombongan berkaitan Rusia (seperti yang dikaitkan dengan Kumpulan Wagner atau penggantinya) telah berpindah selepas firma Barat ditolak keluar.

Mali telah mengalu-alukan sokongan ketenteraan dan politik Rusia sejak beberapa tahun kebelakangan ini, jadi tidak mustahil untuk mengandaikan perjanjian ekonomi yang serupa boleh diikuti.

Apakah maksud ini untuk peniaga dan pelabur

Risiko Mali baru sahaja meletup. Perjanjian sedia ada pun boleh dirobek semalaman. Jangkakan premium insurans dan diskaun risiko negara meningkat dengan mendadak untuk mana-mana projek berasaskan Mali — bukan sahaja dalam perlombongan, tetapi semua industri yang disokong asing.

Pengeluaran Mali Barrick mungkin hilang buat masa ini. Lombong ini menghasilkan hampir 700,000 auns emas setiap tahun. Itu adalah sekitar 15–20% daripada jumlah keluaran Barrick. Harga mungkin belum bergerak secara mendadak, tetapi perhatikan gangguan bekalan jika kebuntuan berlarutan.

Barrick mengancam tindakan undang-undang antarabangsa. Kes-kes ini boleh mengambil masa bertahun-tahun. Sementara itu, pengeluaran dihentikan, dan imej Mali sebagai destinasi mesra perlombongan semakin meningkat.

Perhatikan sentimen emas.Ini sesuai dengan gambaran yang lebih besar untuk emas: ketidakstabilan politik yang semakin meningkat dan nasionalisme sumber boleh menyokong harga emas, terutamanya jika lebih banyak negara mengikuti contoh Mali.